Ich! Lebenserinnerungen eines Medizynosophen

Anfang 2021 postete mein britischer Kollege Tiago Miller einen Auszug aus einem mir bis dato unbekannten Buch namens Picadura de Barcelona auf Twitter. Sein Kommentar dazu war (sinngemäß): “Und ich dachte, ich könnte Katalanisch!” Der Auszug machte mich neugierig: Es handelte sich um die U-Bahn-Szene, die lose an Dantes Hölle angelehnt ist. Also las ich das Buch, stellte mir aber dieselbe Frage wie Tiago: Wie um alles in der Welt kann man sowas übersetzen? Die konkrete Gelegenheit dazu erhielt ich, als der Verlag Fum d’Estampa ankündigte, dass bald das erste einer ganzen Reihe von Adrià Pujol Cruells’ Büchern auf Englisch erscheinen würde. Das hielt ich für eine gute Werbung, weshalb ich mich mit einem Textauszug beim Deutschen Übersetzerfonds bewarb, der u.a. Initiativstipendien für Projekte vergibt. Ich hatte Glück und bekam eins. Kurze Zeit später kam über eine Facebook-Gruppe der Kontakt zum damals noch in den Startlöchern stehenden Franken Verlag zustande.

Vom Titel bis zur letzten Zeile lässt einen das Buch nicht mehr los. Picadura verweist sowohl auf Tabak zum Selberdrehen als auch auf einen schmerzhaften (Insekten-)Stich, was ich als Feinschnitt Barcelona übersetze. Pujol Cruells schneidet den Kosmos Barcelona fein säuberlich auf und zeigt uns, was sich darunter verbirgt. Und während er uns erklärt, was diese Metropole im Innersten zusammenhält, raucht er eine Selbstgedrehte nach der anderen. Seine Analysen schöpfen oft aus dem eigenen Leben, sind aber nie nur schmucklose Erörterungen. Er schöpft nämlich aus einem
großen literarischen Werkzeugkasten, den er sich als Übersetzer von u.a. Georges Pérec
erarbeitet hat. Um mit einem Autor Schritt zu halten, der das Ideal hat, jedes einzelne Wort der katalanischen Sprache zu verwenden, habe ich regelmäßig acht bis zehn Wörterbücher gleichzeitig konsultiert, damit der Reichtum des Originaltextes auch in meiner Version durchklingt, und auch eine ganze Menge selber erfunden, z. B. ein Barockgedicht, das ich in die Neunziger verpflanzt habe, eine Kunstsprache, die an das für Barcelona charakteristische Gemisch von Spanisch und Katalanisch angelehnt ist, und noch einiges mehr.

Grundsätzlich für alle, die dort Urlaub machen wollen, wobei das Buch natürlich keine
Reiseanleitung ist, eher das Gegenteil: Bleibt uns bloß vom Leib! Da, wo Thomas Bernhard in seinen Städtebeschimpfungen aufgehört hat, macht Adrià Pujol Cruells nämlich einfach weiter.
Zwar ist er sarkastisch, aber nicht so grimmig und vor allem nicht österreichisch: Er nimmt die Probleme Kataloniens mit mediterraner Gelassenheit, ist sich aber auch nicht zu schade, wirklich mal seine Meinung zu sagen. Daneben ist Feinschnitt Barcelona auch eine vorzügliche Einführung
in die katalanische Literatur und ihre lange Tradition von Erinnerungsbüchern. Wer Josep Plas Das graue Heft mag, dem wird auch dieses Buch zusagen, und wer Großstadtbetrachtungen à la
Walter Benjamin etwas abgewinnen kann, erst recht. Wer aber einfach nur nach einem etwas anderen Blick auf eine der meistbereisten Städte der Welt sucht, wird nicht enttäuscht. Kurz, es
ist für alle etwas dabei, die sich irgendwie für Barcelona interessieren.